Edelweiss - Szarotka alpejska
Edelweiss (Leontopodium alpinum) –szarotka alpejska jest bardzo rozpowszechnioną srebrnolistną rośliną wysokogórską. Ma przepiękny kwiat w białym i żółtym kolorze, który kwitnie w okresie czerwca- sierpnia.
Kwitnący pąk kwiatowy w formie gwiazdy jest popularnym symbolem Alp szwajcarskich i narodowym kwiatem Szwajcarii. Ze względu na białe kwiaty szarotka uznawana jest w Szwajcarii za symbol szlachetnej czystości i niewinności.
Od pokoleń nazwa szarotki alpejskiej przewijała się przez legendy i wierzenia. Uważano, że odnalezienie kwiatu szarotki przynosi szczęście, sukces i daje siłę. Oprócz właściwości leczniczych, w legendach ludowych przypisywano szarotce magiczną moc.
Szarotka należy do tzw. roślin trwałych, dla których charakterystyczną cechą jest to, że nie tracą nic ze swojej atrakcyjności, a także właściwości, nawet po wysuszeniu. Jest nazywana kwiatem nieśmiertelnym.
Ten delikatny z wyglądu kwiat jest nadzwyczaj trwały i odporny. W wysokich Alpach szwajcarskich różnice temperatur w dzień i w nocy są bardzo wysokie. Niewiele roślin jest w stanie wytrzymać nocne mrozy, a w ciągu dnia ostre słońce. Szarotka alpejska wytrzymuje te ekstremalne warunki klimatyczne, wyrasta spod śniegu i skrzy się srebrnymi liśćmi w promieniach alpejskiego słońca.
W trakcie lat ewolucji roślina ta narażona na silne promieniowanie UV, niskie ciśnienie atmosferyczne, ekstremalne wahania temperatury i wilgotności rozwinęła niezwykłe ochronne właściwości i dostosowała swój metabolizm do zmieniających się warunków.
Chemicznie, w składzie szarotki można wyróżnić flawonoidy, związki antyseptyczne i przeciwzapalne.
Szarotka posiada właściwości wzmacniające, antyoksydacyjne, antystresowe, tonizujące, przeciwzapalne, przeciwgrzybicze, przeciwbakteryjne, odtruwające, regenerujące stan skóry, wzmagające siły witalne, spowalniające efekty starzenia.